Новый список "Семи чудес света" оглашен на прошедшем в столице Португалии финале всемирного конкурса. Он стал итогом голосования по телефону и Интернету, в котором приняли участие почти 100 миллионов человек. Чудесами света официально признаны: Великая Китайская стена, вырубленный в скале комплекс Петра в Иордании, гигантская статуя Христа в бразильском Рио-де-Жанейро, город древних инков Мачу-Пикчу в Перу, пирамида древних майя Чичен-Итца на мексиканском полуострове Юкатан, римский Колизей и индийский Тадж-Махал. Новый список, избранный из двух десятков финальных претендентов, радикально отличается от старого, появившегося на свет еще 2200 лет назад. Из древних чудес в нем не осталось ни одно. Единственный уцелевший памятник из первого списка египетские пирамиды тем не менее удостоились от организаторов статуса "почетного чуда". Впрочем, они того заслужили, устояв под натиском природы и людского варварства и доказав верность древней поговорки: "Все боится времени, но время боится пирамид".

Финал конкурса стал одним из заметных зрелищ года. В его ходе десятки тысяч зрителей, которые собрались на крупнейшем португальском стадионе "Луж", принадлежащем футбольному клубу "Бенфика", смогли не только узнать названия чудес света, но и поразвлечься. Организатор мероприятия, компания "Нью7уандерс", во главе которой стоит швейцарский режиссер Бернард Вебер, подарил им спектакль с музыкой, танцами и визуальными эффектами. В ходе более чем двухчасового шоу, транслировавшегося более чем на полторы сотни стран, выступили тенор Хосе Каррерас, танцовщик фламенко Хоакин Кортес, поп-звезда Дженнифер Лопес, итальянский певец Алессандро Сафина и прочие знаменитости, в том числе крупнейшие португальские исполнители песен в стиле фаду Мариза, Карлуш ду Карму, Камане, Дулсе Понтеш. Им помогали сотни танцоров и хористов. Не менее знамениты были и ведущие - актеры Бен Кингсли и Хиллари Свонк. Огласить результаты им помогали американский астронавт Нейл Армстронг, бывший генеральный директор ЮНЕСКО Федерико Майор, футболист Криштиану Роналду и другие известные миру лица.

Организаторы объявили, что половина доходов от трансляции будет перечислена на восстановление гигантских статуй Будды, разрушенных талибами в Афганистане в 2001 году.

ЮНЕСКО сочло необходимым категорически отмежеваться от конкурса. "Список семи новых чудес - это плод частной инициативы, который никоим образом не сможет внести значительный и длительный вклад в сохранение избранных памятников", - подчеркивается в заявлении этой организации.