Выставка самых необычных и экстравагантных шляп со всего мира, включая головные уборы британских королев и известных актрис, открылась в лондонском Музее Виктории и Альберта. В экспозиции собраны более 300 шляпок разных эпох и стилей, изготовленных шляпных дел мастерами из Великобритании, Франции, США, Японии и других стран. Вдохновителем выставки стал известный британский шляпник Стивен Джонс, сотрудничающий со многими дизайнерскими домами Европы. Необычные работы Джонса - от короны до шляпки в виде воздушного змея - составляют значительную часть экспозиции.

"Для меня было большой честью получить приглашение от Музея Виктории и Альберта стать куратором этой выставки, - признался Стивен Джонс журналистам. - Эта выставка собирает воедино шляпные коллекции со всего мира и является поистине эклектичной и восхитительной антологией шляп от древних времен до наших дней".

Самым древним экспонатом выставки является древнеегипетская погребальная маска, датированная 600-300 годами до н.э. и послужившая прообразом для одной из шляп Джонса, созданной им для коллекции "haute couture" дизайнерского дома "Кристиан Диор" сезона осень-зима 2004 года. Со старинными головными уборами английских дам и джентльменов XVI-XIX веков соседствуют ультрамодные шляпки нынешнего десятилетия из самых невероятных материалов - от перьев и бумаги до спичек и пластика.

Ряд экспонатов для выставки был обнаружен специалистами в фондах музея Виктории и Альберта и других учреждений. Например, на складах студии "Warner Brothers" в Голливуде была найдена соломенная шляпка актрисы Одри Хепберн, которую она носила на съемках фильма "Моя прекрасная леди".

Тематически выставка разбита на четыре главных раздела - "Вдохновение", "Создание", "Салон" и "Клиент", каждый из которых рассказывает о различных этапах развития шляпного дела.

Олицетворением места проведения выставки служат белый чепец с красными лентами королевы Виктории и черный фетровый цилиндр ее супруга принца Альберта. В самом конце выставки - парад шляпок, знакомых многим по светской хронике и историческим событиям. Здесь можно увидеть две шляпы королевы-матери Елизаветы - одну из ее знаменитого "белого гардероба", созданного дизайнером Норманом Хартнеллом для государственного визита королевской четы в Париж в 1938 году, и сиреневую шляпку, которую королева-мать надевала в свет в 2000 году, в год своего столетия.